E. D. Baker: Esmeralda, Froschprinzessin

Esmeralda ist äußerst liebenswert, wenn auch auf eine ganz andere Art als man es von einer Prinzessin erwartet. Am liebsten streunt sie im Sumpf herum oder macht es sich bei ihrer Tante, der Grünen Hexe Grassina, gemütlich. Fest steht, den eingebildeten Prinzen Jorge, den ihre Mutter für sie ausgesucht hat, will Esmeralda nicht heiraten. Als sie sich vor seinem Besuch wieder mal in den Sumpf verdrückt, gerät sie unversehens in ein modernes Märchenabenteuer. Sie küsst den Frosch Eadric, doch anstatt dass dieser sich in einen Prinzen zurück verwandelt wird Esmeralda ein Frosch. Der behäbige und verfressene Eadric begleitet Emma in der Hoffnung auf einen weiteren Kuss, der die Katastrophe vielleicht beheben könnte, zu einem Hügel, auf dem bei Vollmond Mundine, die Hexe, die ihn verzaubert hat, ihre Kräuter sammelt. Doch anstelle der erhofften Erlösung werden sie von der bösen Vannabe gefangen, die für ihren Zaubertrank die Zungen und Zehen von zwei sprechenden Fröschen braucht.

In Vannabes Hexenhaus begegnen sie aber auch der Fledermaus Lili und der Schlange Fang, die sie aus ihren Käfigen befreien und die so zu treuen Freunden werden. Mit ihrer Hilfe finden sie den Weg zurück zu Emmas Burg und Hexe Grassinas Turmzimmer. Denn Grassina scheint die einzige zu sein, die noch den Zauber bannen könnte.

E.D. Baker greift in „Esmeralda, Froschprinzessin“ (erschienen bei Beltz & Gelberg) die bekanntesten Märchenmotive kreativ auf, um eine Abenteuer- und Liebesgeschichte zu erzählen, die besonders Mädchen ab etwa 10 Jahren in ihren Bann ziehen wird. Neben der liebenswerten Figurenzeichnung aus Beschreibung und Dialogen überzeugt dieses unterhaltsame Kinderbuch vor allem durch seine konsequente Froschperspektive, aus der heraus die Geschichte erzählt wird.

Um auch ungeübteren kindlichen Lesern stärker entgegen zu kommen, hätte es sich angeboten, die Kapitel stärker zu unterteilen. Zumal der Kapitelbeginn jedes Mal von witzigen Froschillustrationen eingeläutet wird, die an das vor Generationen erschienene Froschpaar „Flik und Flak“ erinnern.

„Esmeralda, Froschprinzessin“ eignet sich auch für Sequenzen im Literaturunterricht, in denen es um kreatives Schreiben zu Märchen geht.